古城桂阳上千年的历史，曾经留下了许多的文化遗存。遗憾的是，由于历史的久远，如今地面遗存寥若晨星。比如城东的文庙以及乡贤名宦祠，已经是荡然无存，鲜为人知。好在史籍还记载着遗存的“旧貌”。“旧貌”，是历史的教科书。即便我们面对是废墟、空墟。在这废后的空墟中，闪烁着我们祖先的生活场景和创造智慧。曾经有过的乡贤名宦祠就是这样，在这里，曾经记录着前人不朽的业绩，不时透出缕缕仙风道骨之气，令人熏陶，肃然起敬。透过一张张的牌位，一代又一代的先贤哲人仿佛向我们走来。贴近而遥远，栩栩如生而又无影无踪。每当我们谈及桂阳的人文话题时，我们就不能不净手焚香，对乡贤名宦怀抱由衷的顶礼膜拜。


   

　　据清康熙《桂阳州志》记载：按明太祖三年(1370年)令，天下学校皆建祠，在文庙的左侧为名宦祠，祀贤牧；右侧为乡贤祠，祀乡贤，附祭庙庭。从那时候起，桂阳备查古今名宦乡贤，把那些果有遗爱在民、乡评有据者，即入祠祭祀。从东汉至明代，入选的名宦贤牧为：东汉郡守杨璆、卫飒、张隆、茨充、许荆、周憬；宋代知监李纲、陈傅良；明代知州吴渊、何棋、敖毓元、张景元，明同知管淳、吏部谪州判顾宪成、翰林谪州判庄昶。名声远播的乡贤有：东汉尚书胡腾、晋中郎谷俭、宋职方员外郎黄照邻、宋朝散大夫叶盖、宋朝请郎知州黄植、宋广西灵川知县李誉、宋广西融州知州丘崇、明江西右参议李思聪、明奉议大夫史鑑、明中宪大夫罗以礼、明大中大夫陈尚伊、明巴陵训导欧阳显宇、明真儒彭宗赐。蔡伦、赵云则另设祠专祀。千百年间，无论是乡贤还是名宦，都屈指可数。尤其是晋、隋、唐、元诸代，几乎是席位空缺。至于清代，因为《州志》编纂于康熙年间，可谓当朝人物，尚无定论，所以还没有列入祠祀名录，可以理解。但是令人不解的是，在桂阳官场漫长的历史上，仕途官宦，来来往往的风流人物，不说成千上万，也有数百数千。这是一支庞大的队伍，可是真正能够享受民间怀念奉祀的却是寥寥无几。是遗漏了吗?显然不是。前人对入祀名宦乡贤祠的目的意义曾有过这样的解释：“世之富贵利达当世则荣，没则已焉者，不可胜数。而名宦乡贤诸君子，何独永存至今也，是必其人如黄霸之治颖川，如张九龄之毓秀曲江者乎。否则何后之人从而尸祝之，且从而付列圣门，一岁而再举之，生斯土者可以感矣，守斯土者可以思矣。”这便是列入乡贤名宦名位座次的标准。黄霸，西汉大臣，淮阳阳夏(今河南太康)人。宣帝时历任扬州刺史、颖川太守。任职期间，“外宽内明”，重视农桑，后世把他视作封建“循吏”之代表。张九龄，唐朝大臣，韶州曲江(今广东韶关)人，官至宰相，以公允著称，曾建议杀安绿山及在河南水区种稻，未被采纳，虽遭贬谪，但在人们心目中树立了南方人性格刚正不阿的官宦形象。桂阳的乡贤名宦祠以此二人为标杆，能对号入座者也就难有太多人物了。在汉代的六位名宦中，杨璆是汉高祖时为桂阳郡守，因为始筑州城，开设关市，所以后人才感念他。尽管郡城及后起废不定，但开疆拓展空间的业绩毕竟在民间称颂了二千多年。在杨璆之后，最关注通商设市的是周憬。东汉时期，桂阳郡与南海相接，商旅所凑，有赖水运。然而，源自临武的武水泷多滩险，水运艰难。周憬为此狠下决心，开沟排险，改善了水运商旅条件，为此邑人不仅建碑于武溪，也将周憬列入了名宦祠。在这六位名宦中，最值得称道的还是卫飒和茨充，他们的建树主要在于教育、交通、工业和农业，为桂阳的发展开辟了广阔的前景。




　　史籍记载，卫飒，字子产，河内修武人。家庭出身贫苦，然好学上进，少年时随师无粮，交不起学费，便经常以打工谋生，勤工俭学，以自给从师求进。王莽时，学有所成，仕郡历州宰，东汉光武建武二年(公元26年)在大司徒邓禹(汉和帝皇后邓绥的祖父)属下做过幕僚。因为办事能力强，干练利落，被邓禹举荐为侍御史、襄城令。卫飒在任上很有政绩名声，于是迁任桂阳太守。




　　当时，桂阳郡与交州接境，这一带被人称作“南蛮之地”，尚处在亟待开发之中，桂阳的风俗民情深受蛮夷影响，不讲究礼教规则，文化教育与中原发达地区相差甚远。卫飒到任后，下车伊始，首先是设乡学，抓儿童教育，设置婚姻礼教，改变山民的粗俗陋习。这一招很灵验，也很有效。数年间，学校办起来了，邦俗民风迅速改变，给桂阳的发展起到了根本性的变化，乃至后来的蔡伦、胡腾能够有享受早期教育的机会，都缘于卫飒的“下车，修庠序之教”。庠序之教即官办的贵族学校。是否重视教育是考察一个政权、一个政治家的重要标尺。清康熙《桂阳州志》在叙述桂阳学校教育时如是评价说：“汉承秦灭学(即焚书坑儒事件)以后，孝武(帝)感仲舒之言，诏天下郡邑立学并令优为之制，桂之有学自此昉矣。历考其间，凡迁之者四，建之者六，其废其兴，而独景仰卫飒为能留心学校也。夫学非徒以示观瞻耳，其所以长人材，厚风俗，悉本于是，是必为之隆享祀之”。这是卫飒为官桂阳深得民心的第一件大好事，正所谓功在当代，利在千秋。




　　桂阳在汉初设郡之时，今韶关一带的含洭、浈阳、曲江三县原属南越王国的故地，直到汉武帝时才讨伐平定，内属桂阳。这里的山民散居深山，滨临溪谷，其习俗几乎与世隔绝。因天高皇帝远，难于治理，出产微薄，多不缴纳租税。离郡治远的地方，或且千里，道路不通。衙门官吏办事往来，只能临时派民伕牵船撑筏，名为“传役”。每逢一吏派出，徭役牵涉数家，百姓遭殃受苦。为躲避徭役，桂阳民众大批逃亡。卫飒上任后，目睹这一现状，深为民忧。便组织动员财力、人力，凿山开道五百余里，并沿途列亭传，置邮驿，使桂阳南通交趾、南海，北达中原京畿的途程缩短，信息传递加快。“于是役省劳息，奸吏杜绝”。深得民众拥护。出走的桂阳流民陆续归还家园，并引得更多的山民聚拢成邑，结集成市，缴纳田租赋税，与平民等同相待。这样，桂阳民心日益安定，风俗民情趋向开明，生产生活出现生机。




　　卫飒在桂阳就任期间，他的业绩不仅仅在发展文教、交通事业上，他在桂阳的矿产工业方面也有很大的建树和创造。桂阳郡在西汉时期就有金官，桂阳的金属冶炼由来已久。尤其是郡内因为耒阳县山出铁石，很久很久以来就是江南一处冶炼铁矿铸造田器耒耜的地方，南越、交趾等地的铁器农具都依赖这里生产，为此南方的民众经常到这里聚会，导致商贾辐凑，争相采购。随之私自冶铸，黑市交易，也应运而生，为此招来一批批的亡命之徒，流氓地痞，结成黑帮团伙，掠夺资源，狂采滥挖，欺行霸市，强抢豪夺，偷摸扒窃，多致奸盗，社会治安环境恶劣。为整治矿业环境，卫飒便上奏朝廷，在这里特设铁官，创建工业特区，并将郡治从郴县迁到这里，亲自坐镇指挥，打击私自采矿冶炼，罢斥私铸铁器工具，一切纳入官办管理。就这一项举措，每年为朝廷增加税收五百余万。强硬的工商管理措施，为日后设置桂阳监这一特别行政区奠定了坚实的基础。




　　卫飒在桂阳就任十年，体恤民情，勤政清廉，居官如家，其所施政，莫不合于物宜。十年间，桂阳郡内风清气正，物业兴旺，百姓钦佩感激，敬仰如神。建武二十五年(公元49年)，卫飒奉命卸任回朝廷，汉光武帝刘秀欲封他为九卿之一的少府大员，掌管皇宫中的御衣、宝货、珍膳等。不幸的是卫飒积劳成疾，不能拜起，只得暂时搁置，仍然任命卫飒为桂阳太守，回家休养。在奉命回京离开桂阳的时候，桂阳百姓长途相送。在京师洛阳，光武帝在御膳房设宴款待卫飒。两位护送卫飒上京的桂阳从吏，也受到了皇帝赐予的头冠和巾帻，赏钱各五千，可见皇上是多么看重卫飒，也看重了桂阳。两年后，卫飒又带病上京复命，赶到皇宫，陈述自己病体缠身，不能再保留桂阳太守一职，也无力担任少府重任，于是朝廷才收回桂阳印绶，准予卫飒告老还乡。后来，卒于家中，留下了一世英名。




　　卫飒告病休养期间，朝廷委派茨充代理桂阳太守一职，亦善其政。《东观汉记》载：茨充，字子河，南阳宛人。茨充为人忠厚，待人很讲仁义道德。他初举孝廉后，在赴京谋求官职途中，一位同行孝廉伴侣的马累死了，车子搁在半道上，进退不得。此时，茨充已经赶到了前面的亭驿。得知此情后，茨充立即卸下自己的马车，牵着自己的马原路返回去迎接侣伴，然后套上同伴的马车继续赶路。此事在当地传为美谈，乡里百姓称道为“一马两车茨子河”。茨充关心他人乐于相助的品德很快便传开了。茨充走马上任桂阳后，时值桂阳政通人和，百业待兴。他传承卫飒的旧制，办学校，明礼仪，抓矿业，各项政务处理都落到实处，很有政绩。然而，凭着善于观察事物、关心他人的品性，茨充很快发现桂阳百姓生活中存在的一个怪现象，那就是从不织布，一年四季脚上不穿鞋。南方的天气，人们大多的时候是赤膊裸身，蓬头跣足。每到寒冬，山民身上披张兽皮，或者是用构树皮做成“衣服”，围着火炉取暖，勉强熬过冬天。可是，“人无履亦苦之否?”回答苦是肯定的：“十二月盛寒时并多剖裂血出，燃火燎之，春温或脓溃”。也就是说一年四季都打赤脚，那有不苦之理呢?冬天脚板冻得开裂，在火边去烤，或冷或热，继而形成冻疮，溃烂流脓，这对出行和生产造成多大的不便，真是苦不堪言。但从来不知什么是鞋，又有什么办法呢?茨充怜恤民众之苦，便速从中原引进苎麻栽植和沤苎麻、搓麻纱技术，严禁砍伐桑柘树木，劝令百姓种桑养蚕，缫丝织布，编织鞋袜。从此，“江南颇知桑蚕织履，皆充之化也”。这都是茨充推广教化所至，民众才普遍得到了利益。千百年来，桂阳苎麻成为一大支柱产业，在全国很有名气，苎布在唐代被列为贡品。为官一任，造福一方，茨充是继卫飒之后，实实在在为桂阳人民谋过福利的人物。他之所以能够列入名宦祠中，受到人们的崇拜，是理所当然的，不愧为千百流芳名宦称号。




　　江山代有人才出，各领风骚数百年。古郡千年，名宦千秋。无论封疆守土造福百姓的循吏，还是生于斯长于斯走出桂阳异地为官的乡贤，古往今来，在桂阳这片热土上留下了多少深深的足迹，不可胜计，难以尽述。但是，我们相信，他们精神不朽，永存人间。